2008年12月22日，美國物理協(xié)會(huì )和歐洲物理協(xié)會(huì )分別評選出2008年度世界物理學(xué)領(lǐng)域重大研究進(jìn)展，紫金山天文臺與國外同行合作的宇宙高能電子空間觀(guān)測新發(fā)現，在兩項評選中均入選。
其中，美國物理協(xié)會(huì )評選出的2008年十大物理學(xué)進(jìn)展中，以《宇宙射線(xiàn)》（COSMIC RAYS）為題，點(diǎn)評了歐洲PAMELA粒子探測器和紫金山天文臺空間天文技術(shù)實(shí)驗室參與的美國南極長(cháng)周期氣球項目ATIC氣球試驗的觀(guān)測發(fā)現，認為這一新發(fā)現可能是宇宙暗物理粒子湮滅的證據。
歐洲物理協(xié)會(huì )列出了2008年度每個(gè)月的物理學(xué)研究重大進(jìn)展。以《November：Dark matter breakthrough is tantalizingly near》為題，它把11月份的重大研究進(jìn)展同樣給予了歐洲PAMELA粒子探測器和美國ATIC氣球試驗的空間高能電子觀(guān)測。
2008年12月26日，美國《科學(xué)》雜志亦評選出2008年十大科學(xué)進(jìn)展，預測2009年七大科研熱點(diǎn)。在其科學(xué)熱點(diǎn)預測中，以《看得見(jiàn)的黑暗》（Darkness visible）為題，點(diǎn)評了美國ATIC氣球試驗、歐洲PAMELA粒子探測器和美國費米伽瑪射線(xiàn)空間望遠鏡項目，指出：“太空中奇特的暗物質(zhì)粒子是否互相湮滅從而產(chǎn)生高能宇宙射線(xiàn)？今年，沿軌道運行的PAMELA粒子探測器和美國南極長(cháng)周期氣球項目ATIC氣球試驗發(fā)現了很可能是暗物質(zhì)粒子湮滅的證據。明年，PAMELA將檢驗其結果與ATIC是否一致，而美國國家航空航天局（NASA）今年6月發(fā)射的費米伽瑪射線(xiàn)空間望遠鏡（Fermi Gamma-ray Space Telescope）將從暗物質(zhì)湮滅中尋找光子。但是預計要到明年12月才能看到這種物質(zhì)。”
2008年11月20日，《Nature》上發(fā)表紫金山天文臺與國外同行合作的《宇宙電子在3000-8000億電子伏特能量區間發(fā)現“超”》。紫金山天文臺是第一單位，常進(jìn)研究員是第一作者。研究發(fā)現：電子能譜在3000-8000億電子伏特能量區間，與理論結果比較有一個(gè)很強的“超”，分析表明該“超”可能是暗物質(zhì)粒子湮滅的產(chǎn)物。這是以常進(jìn)研究員為首的紫臺研究小組歷經(jīng)十年艱苦努力取得的成果。他們與美國、德國、俄羅斯有關(guān)單位自1998年開(kāi)始合作，研制和不斷改進(jìn)探測器，利用美國南極長(cháng)周期氣球項目（ATIC，先進(jìn)薄電離量能器）觀(guān)測空間高能電子。該項研究成果發(fā)表后，引起科學(xué)界廣泛關(guān)注。
